在温布利大球场举行的英格兰联赛杯决赛中,曼联凭借卡塞米罗和拉什福德的进球2-0力克纽卡斯尔联,捧起队史第6座联赛杯奖杯。这场胜利标志着曼联结束了长达6年的冠军荒,同时也是主帅滕哈格执教球队后的首个重要锦标。全场68736名观众见证了红魔的复兴序章,曼联门将德赫亚以零封表现收获个人加盟后第100场不失球里程碑。
比赛开场第33分钟,曼联便打破僵局。卢克·肖开出精妙任意球,巴西后腰卡塞米罗如同出膛炮弹般冲至前点,一记强有力的头球攻门直窜网窝。这是卡塞米罗本赛季各项赛事第5球,更是他职业生涯在温布利打进的第3球——此前两次均代表皇马在欧冠决赛破门。这位31岁老将用关键进球再次证明了自己“大场面先生”的本色。
仅仅6分钟后,曼联抓住纽卡后防线瞬间松懈再下一城。拉什福德接韦格霍斯特直塞后突入禁区,他的射门经博特曼折射后划出诡异弧线,越过目瞪口呆的纽卡门将卡里乌斯。尽管英超官方将此球判定为博特曼乌龙,但拉什福德本赛季直接参与的进球数已升至36场25球8助攻,延续着世界杯后17场14球的火爆状态。
纽卡斯尔在下半场发起疯狂反扑。第68分钟,圣马克西曼连续变向突破后爆射被德赫亚神勇扑出,随后乔林顿的头球攻门又击中横梁。整场比赛纽卡控球率高达62%,完成19次射门却颗粒无收。门将卡里乌斯时隔728天再度登场虽做出5次扑救,但德国人仍未能洗刷2018年欧冠决赛的阴霾。
曼联本场防守展现出钢铁意志。瓦拉内与利桑德罗·马丁内斯组成的中卫搭档完成11次解围,万比萨卡更是贡献全场最高的6次抢断。队长布鲁诺·费尔南德斯虽未直接参与进球,但创造了4次得分机会并完成3次关键拦截。这套总价1.2亿欧元的后防线经此一役,证明了自己足以支撑滕哈格的战术体系。
这场胜利使曼联以6次夺冠独享联赛杯历史第二多的荣耀,仅次于利物浦的9冠。对于主帅滕哈格而言,他用326天就为曼联带来首座奖杯,速度远超弗格森(4年)与穆里尼奥(1年)。荷兰教头赛后激动表示:“这座奖杯将是新征程的起点,我们让全世界看到了曼联正在回归应有位置。”
纽卡斯尔虽未能终结自1969年以来的国内杯赛冠军荒,但门将波普的停赛与前锋伊萨克半场伤退确实让埃迪·豪的排兵布阵捉襟见肘。全场14次射正的喜鹊军团运气欠佳,不过联赛杯亚军的成绩已确保他们下赛季将获得欧协联资格赛席位。
随着联赛杯夺冠,曼联本赛季仍保持四线作战态势:欧联杯已晋级16强,足总杯跻身第五轮,英超联赛则稳居前三。这座沉甸甸的奖杯不仅驱散了上赛季英超第六的阴霾,更标志着红魔正式开启后弗格森时代的首次实质性复兴。老特拉福德球场终场时响起的《Glory Glory Man United》,此刻听来格外令人动容。